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        　　语言表述的退化是老年痴呆的早期迹象

　                   　·方舟子·

　　最近，川普接受NBC记者克里斯汀·威尔克（Kristen Welker）的采访。威
尔克谈到增关税就会引起物价上涨，举了一个例子，说现在婴儿车的价格上涨了。
川普对此很不满意，说现在油价大幅度下降了，鸡蛋的价格大幅度下降了，什么
东西的价格都下降了。第二天，川普在“空军一号”接受一批记者的采访的时候，
又谈到了这事，说现在什么东西价格都下降了，汽油的价格下降了，除了威尔克
说的那种“带着小孩到处走的东西”。也就是说，他忘了“婴儿车”(stroller)
这个词了，只好用描述的方式来告诉大家他指的是什么东西。

　　一般的人偶尔会想不起某一个单词要怎么说，这并不能说明脑子出了问题，
尤其是年纪大了之后，这种情况会变得越来越频繁。但是，川普的表现有他的特
殊性。第一，他忘掉的是一种日常用品的名称，非常常见的日常用品。这一般的
人是不会忘的。其次，他不知道那个东西应该叫什么，并没有停下来去想一想。
我们一下子想不起某一个东西是什么的时候，会尽量地去想一想，实在想不出来
也会说忘了那个叫什么东西。川普不是，而是立即用描述的方式来说明这是什么
东西。

　　忘了日常用品的名称，用描述的方式来表达，是老年痴呆的早期迹象。比如
说忘了“手表”怎么说，就改用描述的方式“那种戴在手上的钟”，这是人们在
说明老年痴呆早期迹象忘词时常举的例子。川普的这个表现就是很典型的老年痴
呆的早期迹象。

　　老年痴呆的早期迹象有很多，其中之一就是语言的表述方式发生了变化，退
化了。美国总统因为经常要接受记者的采访，通过分析他们接受记者采访的时候
表述方式发生的变化，就可以知道他们的脑子是不是出现了严重的退化，是不是
开始老年痴呆了。

　　大家知道，里根总统后来被诊断为得了阿尔茨海默症。他是下台之后过了六
年，才被诊断为得了阿尔茨海默症的。但是他在当总统期间，已经表现出了老年
痴呆的迹象。有人曾经分析过里根当总统的那八年，接受记者采访时语言表述发
生的变化。发现他的词汇量变得越来越少；在表述的时候越来越不连贯；使用没
有意义的插入语、填充词越来越多；经常重复一些用语，越来越频繁。这些就都
是老年痴呆开始发作的迹象。

　　作为对比，老布什当总统时，年龄跟里根当总统时差不多，但是他在当总统
期间就没有出现这种语言表述的变化。老布什并没有老年痴呆，到死脑子都还是
非常地清楚，非常地敏锐的。

　　不过，如果要研究川普表述方式的变化的话，会比较麻烦，因为他起点一开
始就很低，词汇量一贯就非常少。有人统计过，他可能只有三年级水平的词汇量。
他又一向很喜欢重复一些词，比如说经常说“很大”“很伟大”“很漂亮”，这
是他的习惯的用语，经常地重复。所以，要像研究里根的语言表述的变化那样研
究川普的语言表述的变化，可能就没那么容易了。

　　2025.5.6.录制

　　2025.5.27.整理

(XYS20250722)

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